In a time marked by democratic backsliding and an increasingly polarized societal climate, teaching about controversial societal issues (CSI) can strengthen students’ democratic understanding and political agency. At the same time, research shows that teachers often avoid this type of teaching due to uncertainty regarding its implementation and concerns about emotionally charged classroom situations. This study examines how student teachers in social studies can be prepared for CSI teaching through the use of a newly developed subject-didactic planning model. The aim is, first, to design and develop the model based on previous research, and second, to analyze the didactic choices, critical aspects, and civic educational potentials that emerge when the model is applied in student teachers’ planning and teaching during their school-based placement. The study is qualitative and draws on document analysis of lesson plans and didactic analyses, as well as semi-structured interviews with fourteen student teachers. The planning model is designed on the basis of research within controversial issues education, German politische Bildung, and Nordic social studies didactics. It is structured around three didactic principles: the controversial, the emotional, and the exemplary.

The results show that the model provides a supportive framework that both guides and challenges the student teachers’ instructional planning. Their didactic choices reveal, among other things, differences between student-near and society-near issues, variation in how different dimensions of politics are employed, and difficulties in balancing institutional and specialized knowledge. The critical aspects in the classroom primarily concern the pursuit of teacher neutrality, the handling of students’ emotions, and the significance of the classroom context. The planned teaching highlights a broad citizenship education oriented toward understanding society, developing one’s political identity, and participating democratically. In conclusion, the study indicates that the planning model can contribute to reflective and civic-oriented CSI teaching and serve as a didactic support in the teaching process. 

I en tid präglad av demokratisk tillbakagång och ett allt mer polariserat samhällsklimat kan undervisning om kontroversiella samhällsfrågor (KSF) stärka elevers demokratiska förståelse och politiska handlingsförmåga. Samtidigt visar forskning att lärare ofta undviker denna typ av undervisning på grund av osäkerhet kring genomförande och oro för känsloladdade klassrumssituationer. Denna studie undersöker hur lärarstudenter i samhällskunskap kan förberedas för KSF‑undervisning genom användningen av en nyutvecklad ämnesdidaktisk planeringsmodell. Syftet är dels att designa och utveckla modellen med utgångspunkt i tidigare forskning, dels att analysera de didaktiska val, kritiska moment och medborgarbildande potentialer som framträder när modellen används i lärarstudenternas planering och undervisning under deras verksamhetsförlagda undervisning (VFU).

Studien är kvalitativ och bygger på dokumentanalys av lektionsplaneringar och didaktiska analyser samt semistrukturerade intervjuer med fjorton lärarstudenter. Planeringsmodellen har utformats utifrån forskning inom controversial issues education, tysk politische Bildung och nordisk samhällskunskapsdidaktik, och struktureras utifrån tre didaktiska principer: det kontroversiella, det emotionella och det exemplariska. 

Resultaten visar att modellen erbjuder ett stödjande ramverk som både riktar och utmanar lärarstudenternas undervisningsplanering. I deras didaktiska val framträder bland annat skillnader mellan elevnära och samhällsnära frågor, variationer i hur politikens olika dimensioner används och svårigheter att balansera institutionell och specialiserad kunskap. De kritiska momenten i klassrummet rör främst strävan efter lärarens neutralitet, hantering av elevers emotioner och klassrumskontextens betydelse. I den planerade undervisningen synliggörs en bred samhällskunskaplig bildning med fokus på att förstå samhället, utveckla egen politisk identitet och delta demokratiskt. Sammanfattningsvis indikerar studien att planeringsmodellen kan bidra till reflekterad och medborgarbildande KSF-undervisning och verka som ett didaktiskt stöd i undervisningsprocessen. 

I en tid av ökad polarisering kan undervisning om kontroversiella samhällsfrågor (KSF) stärka elevers demokratiska förståelse och politiska handlingsförmåga. Denna studie undersöker hur lärarstudenter i samhällskunskap kan förberedas för att undervisa om KSF och vilka möjligheter och utmaningar som uppstår när de planerar och genomför sådan undervisning under sin verksamhetsförlagda undervisning på gymnasiet.

I studien utvecklas en ämnesdidaktisk planeringsmodell för att stödja arbetet med omtvistade, känsloladdade och politiska frågor. Genom att följa lärarstudenterna analyseras deras didaktiska val, kritiska moment i undervisningen och vilken samhällskunskaplig bildning undervisningen kan främja.

Resultaten visar att lärarstudenterna väljer både elevnära och samhällsorienterade frågor. De upplever samtidigt utmaningar i att hantera starka känslor och oförutsedda reaktioner. Trots detta kan undervisningen bidra till elevers demokratiska och politiska förmågor.

Studien erbjuder en modell för KSF‑undervisning och fördjupar förståelsen för hur lärarstudenter utformar sådan undervisning och vilka utmaningar som framträder. I studien introduceras också perspektiv från tysk politische Bildung och hur medborgarbildning kan utformas olika beroende på om fokus ligger på demokrati eller politik.