Den kommunala översiktsplanen utgör ett viktigt plandokument vad gäller att främja hållbarhetsarbetet inom den fysiska planeringen, där de sociala, ekologiska och ekonomiska aspekterna ska tas hänsyn till. Social hållbarhet förklaras vara grundläggande för samhällets hållbara utveckling. Den sociala aspekten av hållbarhet har fått en allt mer framträdande roll inom samhällsplaneringen och det ställs höga krav på svenska kommuner gällande att integrera detta, vilket försvåras då det inte råder någon vedertagen syn på hur sociala aspekter ska implementeras. 

Studiens syfte var att granska i vilken utsträckning kommunala översiktsplaner tar hänsyn till sociala aspekter. Fem skilda kommuner inom Värmlands län och deras respektive översiktsplan valdes. För att uppnå studiens syfte har en kvalitativ innehållsanalys tillämpats och vidare har fynden analyserats genom det teoretiska ramverket som utgörs av miljörättvisa samt politisk ekologi. Studiens resultat påvisar att kommunerna inte definierar hållbarhetsbegreppet mer än utifrån Brundlandsrapportens definition. Vidare framkom att ingen kommun beskrev explicit vad social hållbarhet innebär, dock behandlar samtliga kommuner sociala aspekter utan att redogöra för dem som sådana. 

Resultatet stödjer den tidigare forskning gällande att den sociala aspekten av hållbarhet tenderar att vara underrepresenterad. Det synliggörs även att kommunerna behandlar social hållbarhet baserat på vilka sociala utmaningar de hanterar, vilket innebär att det inte finns något samband mellan kommunernas befolkningsmängd och vilken hänsyn som tas till social hållbarhet. Avslutningsvis var det möjligt att dra slutsatsen att den kommunala översiktsplanen besitter stor potential vad gäller att främja ett socialt hållbart samhälle samt att detta offentliga dokument har möjlighet att belysa att samtliga kommuninvånare inkluderas inom den fysiska planeringen, oavsett sociala förutsättningar.