Boken är producerad i samverkan mellan forskare i Sverige och Ryssland, med Karlstads universitet och Nosov Magnitogorsk State Technical University som utgivande parter. Artikelbidragen har i fokus utvandringen från Bergslagen - särskilt Degerfors - till Tirlyan (och i förlängningen även Beloretsk) i Uralbergen under 1870- och 1880-talen. Tidsperspektivet är dock längre än så och sträcker sig tillbaka till 1700-talets början, när svenska krigsfångar i många fall utgjorde goda resurser i utvecklingen av den dåtida ryska järnhanteringen. Flera artiklar behandlar också 1900-talets svenska närvaro i Ryssland, den som blev och den som kunde ha blivit. Även hur svensk-ryska relationer skildrats av resenärer är föremål för uppmärksamhet i boken.