En produktkonfigurator är en typ av informationssystem som skall stötta konfigurationsprocessen, det vill säga sammansättning av komponenter till en kundanpassad produkt. Ett sådant system har till uppgift att hitta en giltig och komplett specificerad produkt bland alla möjliga alternativ som matchar kundens behov.

Flera produktkonfiguratorer finns tillgängliga på marknaden idag. Svårigheten med dessa är att de alla tillhandahåller olika modelleringsansatser och funktioner som gör det svårt för företag att välja det system som matchar bäst. Trots de uttryckta svårigheterna tycks det saknas tydliga riktlinjer för hur en tillverkande industri som står inför valet av produktkonfigurator kan få insikt i detta. Syftet med denna studie är därför att, via samarbete med företaget SOMAS Instrument AB, föreslå en modell som kan användas för att tydliggöra de behov och krav som bör styra valet av produktkonfigurator, samt identifiera de aspekter som behöver tas i beaktning i samband med detta.

Studien är en aktionsbaserad fallstudie som tillämpat en modell, baserad på tre teoretiska perspektiv, hos företaget SOMAS Instrument AB. SOMAS utvecklar, producerar och marknadsför regler- och avstängningsventiler. Företaget jobbar till stor del med kundanpassning av sina produkter och skulle därför kunna anses ha ett stort behov av en produktkonfigurator. Studien har resulterat i en förstudierapport och kravspecifikation över SOMAS behov och krav på en produktkonfigurator, samt resulterat i intervjusvar från systemleverantörer inriktade på produktkonfigurering.

Utifrån insamlade resultat och erhållna erfarenheter har ett förslag på en modell bearbetats fram, som kan tydliggöra de behov och krav som bör styra valet av produktkonfigurator. Denna modell innefattar en lista med aspekter att särskilt ta i beaktning inför valet. Studien visar bland annat att leverantörens kunskap och erfarenhet inom företagets verksamhetsområde samt företagets produktionsstrategi är av stor relevans att beakta.