Artikelns syfte är att redogöra för några resultat från avhandlingen Världens opålitlighet. Begreppsanalys av livsförståelsearbete i särskolan. Med livsförståelsearbete avser jag arbete ”på riktigt”, på elevernas villkor. Det hjälper eleverna att förstå sig själva och lära sig leva i en värld som är eller kan upplevas opålitlig. Läraren har i särskolan påtagligt elevens liv i sin hand, och vilket förhållningssätt läraren väljer spelar roll för om eleven ska ha möjlighet att arbeta med sin livsförståelse. De analyserade begreppen, hämtade från existensfilosofin, är modet att finnas till, det etiska kravet, skapande och kretsande livsyttringar, situationsetik och social omsorg. Metoden, att med distinktioner se alternativen, har inspirerats av K.E. Løgstrups fenomenologiska tolkning av vardagsverkligheten. Resonemangen sätts i relation till två olika förhållningssätt som pedagogen har att välja mellan. Jag kallar dem efterföljande och styrande. I artikeln ges några exempel på illustrationer från avhandlingen dvs berättelser och teckningar från verksamheter där elever arbetar med att förstå sina liv.