Syftet med studien var att undersöka hur socialsekreterare hanterar de yrkesmässiga kraven på att vara både empatiska och objektiva i klientnära arbete. Målet med uppsatsen var även att ge insikt i hur empati och objektivitet används i arbetet med klienter. Det empiriska materialet samlades in genom åtta intervjuer som genomfördes med socialsekreterare i två kommuner i Mellansverige. Empirin bearbetades genom en fenomenografisk analysmodell för att tematisera resultatet utifrån forskningsfrågorna. Resultatet analyserades med stöd i rollteori, kommunikationsteori och humanistisk praktik. I resultatet framkom det att empati är betydelsefullt för yrkesutövningen och att det främst används för att skapa och vidmakthålla relationer till klienterna. Dessutom visade resultatet att objektivitet används i beslutsfattandet och myndighetsutövningen och att den ofta påverkas och säkerställs av kollegorna på arbetsplatsen. Det framkom även i resultatet att det är möjligt att kombinera ett empatiskt förhållningssätt med att vara objektiv genom att ha en myndighetsdistans mellan socialarbetaren och klienten. Resultatdiskussionen fokuserades kring de centrala delarna i resultatet och hur vi tolkat dessa. Metoddiskussionen fördes kring för- och nackdelar gällande vald metod fram i syfte att stärka studiens trovärdighet och tillförlitlighet. En slutsats som framfördes var att empati används som verktyg för ett specifikt ändamål, nämligen byggandet av klientrelationer. En annan slutsats som framkom var att socialsekreterarna strävar efter att vara objektiva men att det inte alltid är möjligt.

The purpose of the studies was to investigate how social workers handle the professional demands of being both empathetic and objective in client-related work. The goal of the essay was to provide insight and a deeper understanding of the use and importance of empathy and objectivity in working with clients. The empirical material was collected through interviews conducted with social workers in two municipalities in Central Sweden. The empirical work was processed through a phenomenographic analysis model to thematize the results based on research questions. The result was analyzed with support in role theory, communication theory and humanistic practice. The results showed that empathy is important for professional practice and that it is primarily used to create and maintain relationships with clients. In addition, the result showed that objectivity is used in decision-making and exercise of public authority, and that it is often influenced and ensured by colleagues in the workplace. It also emerged in the results that it is possible to combine an empathic approach with being objective by having an authority distance between the social worker and the client. The results-discussion focuses on the central parts of the results and how we interpret them, and in the method discussion the pros and cons of the selected method were brought forward in order to strengthen the credibility and reliability of the study. One conclusion that was put forward was that empathy is used as a tool for a specific purpose, namely the building of client relationships. Another conclusion that emerged was that the social workers strive to be objective but that this is not always possible.