Recent demographic studies indicate that the steady decline of global population growth that occurred at the end of the twentieth century has halted, above all in Africa, the fastest growing region in the world, with a population estimated to reach between 3 and 6.1 billion people by 2100, from 1.2 billion people today. We need a better understanding of how national policies on population growth and fertility levels in developing countries correlate with actual changes in growth and total fertility rate (TFR) over a longer period of time. Since 1976 most nations have been reporting their policies on population growth and TFR to the Department of Economic and Social Affairs (DESA) of the UN Secretariat. DESA now has a dataset that includes several categories of policies on population growth, fertility levels and support for family planning. By analysing this dataset together with the “Family planning Effort index” (FPE), a long-standing indicator that quantifies the strength of national Family Planning Programs, correlation between policies, family planning programs and decrease of TFR was evaluated. Findings indicate that by themselves there is little correlation between policies and reduction in TFR; only when policies are coupled with well implemented, ambitious family planning programs can stronger progress be observed (TFR declines faster). Findings suggest that increased efforts are needed to support government policies aimed at reducing TFR in countries with high population growth through funding, knowledge and implementation of family planning programs. The findings could be of interest to researchers, policymakers, intergovernmental institutions and NGOs involved in sustainable development. 

Nya demografiska forskningsstudier indikerar att minskningen av den globala befolkningsökningen som skedde på slutet av nittonhundratalet har avstannat. Detta gäller framför allt Afrika, som idag är den snabbast växande regionen i världen med en population som beräknas nå mellan 3 och 6 miljarder år 2100 från dagens 1,2 miljarder. Det finns behov av ökad förståelse om hur nationella styrmedel rörande befolkningsökning och födelsetal i utvecklingsländer korrelerar med faktiska förändringar i befolkningstillväxt och födelsetal ”total fertility rate” (TFR) över en längre tid. Sedan 1976 har de flesta länder rapporterat sina styrmedel rörande befolkningstillväxt och TFR till avdelningen för ekonomiska och sociala frågor (DESA) i FN som har sammanställt en datasats innehållande flera kategorier rörande styrmedel för befolkningstillväxt, födelsetal samt stöd för familjeplanering. Genom att analysera denna datasats tillsammans med "Family Planning Effort Index" (FPE),en långvarig indikator som kvantifierar styrkan av nationella familjeplaneringsprogram, utvärderades sambandet mellan styrmedel, familjeplaneringsprogram och minskning av TFR. Resultat tyder på att styrmedlen enskilt har liten inverkan på minskningen av TFR, bara när de kombineras med väl implementerade, ambitiösa familjeplaneringsprogram kan ökad minskning observeras. Resultaten tyder på att större ansträngningar behövs för att stödja regeringar med styrmedel riktade mot att minska TFR i länder med hög befolkningstillväxt genom finansiering, kunskap och implementering av familjeplaneringsprogram. Resultaten kan även vara av intresse för forskare, politiker, institutioner samt icke-statliga organisationer som arbetar med hållbar utveckling.