De senaste årtiondena har intresset för ayahuasca och resor till Amazonas för att konsumera brygden väckts hos fler och fler västerlänningar, vilka kan finna mängder av annonser för olika ayahuascaretreater på internet. Den ökade efterfrågan har dock banat väg för tvivelaktiga ayahuascaverksamheter, och olika slags utnyttjanden av turister och andra negativa konsekvenser har rapporterats. En explorativ kvalitativ studie har genomförts med syfte att kartlägga och beskriva internetmarknadsföringen av denna hallucinogena brygd, för att utifrån ett psykologiskt perspektiv öka förståelsen för varför marknadsföringen fungerar. Resultatet omfattade tematisk analys av de totalt 19 i rangordning populäraste ayahuascaretreaterna på sökmotorn Google.se, och analysen generade fyra teman. Slutsatsen drogs att marknadsföringen i huvudsak riktas till tre olika målgrupper: de sjuka, de individualistiska inre sökarna och de sensationssökande. Den övergripande teoretiska ramen som kunde förklara de generella marknadsföringsstrategierna utgick från löften om att tillgodose basala behov enligt Maslows behovsmodell, teorier om grundläggande och omedvetna behov utifrån ett kundpsykologiskt perspektiv, samt en allmänt individualistiskt inriktad markandföringsretorik. Vidare kunde också specifika strategier utrönas för hur de olika målgrupperna lockas; bland annat genom att dra fördelar av affekttillståndet desperation och önskan om att upprätthålla kontroll över den egna situationen, löften om att tillgodose behov av andlighet, mening och sammanhang, samt genom inriktning mot personlighetsdrag och tendenser som extraversion, optimism, spänningssökande och riskbenägenhet. Varför dessa strategier fungerar argumenterades dels bero på olika kognitiva mekanismer (konfirmationsbias, önsketänkandebias), men också på den allmänna retoriken som tycks tala till den individualistiska nutidsmänniskan. Ett mer kritiskt förhållningssätt till dessa ayahuascaverksamheter argumenterades vara önskvärt.

In recent decades, interest in ayahuasca and trips to the Amazon to consume the brew brought in more and more Westerners, who can find a lot of ads for ayahuasca retreats on the Internet. The increased demand has paved the way for dubious ayahuasca activities, and different kinds of exploitation of tourists and other adverse effects have been reported. A qualitative exploratory study was conducted to identify and describe the online marketing of this hallucinogenic brew, to, from a psychological perspective, increase the understanding of why the marketing works. The result included thematic analysis of a total of 19 of the most popular ayahuasca retreats ranking on the search engine Google.se, and the analysis generated four themes. It was concluded that the marketing is primarily directed to three different target groups: the sick, the individualistic inner seekers and the sensation seekers. The overarching theoretical framework that could explain the general marketing strategies were based on promises to meet basic needs according to Maslow’s Hierarchy of Needs, theories of fundamental and unaware needs based on a customer psychological perspective, as well as a generally individualistic-oriented marketing rhetoric. Moreover, it could also be ascertained specific strategies for how the different target groups are attracted; including using the affective state of desperation and the desire to maintain control over the situation, promises of satisfying the need of spirituality, meaning and context, and by focusing on personality traits and tendencies like extraversion, optimism, thrill-seeking and risky behavior. It was argued that these strategies work partly because of different cognitive mechanisms (confirmation bias, wishful thinking bias), but also because of the general rhetoric that seemed to speak to the individualistic modern man. A more critical approach to these ayahuasca activities was argued to be desirable.