Vår C-uppsats huvudsyfte ställer frågan i vilken utsträckning etiska riktlinjer kan fungera som vägledning i tillvägagångssättet att hantera etiska dilemman. Etiska riktlinjer har som syfte att ge oss goda råd i vår yrkesvägledning såsom socialarbetarens etiska ansvar och skyldigheter. Vi presenterar, utifrån våra delsyften, olika etiska principer som finns i socialarbetarens grundantaganden, hur de har växt fram ur historien, till dagens principer som ska forma vår människosyn och yrkesetik. Olika kategorier av etiska dilemman som socialarbetare kan råka ut för i människobehandlande verksamheter presenteras och analyseras. Den datainsamlingsmetod som har använts är The Critical Incident Technique, vars syfte är att beskriva en specifik händelse. Vårt empiriska datamaterial har vi inhämtat både från enkät-svar samt ur litteraturen. Av resultatet framgår att de yrkesetiska riktlinjerna inte ger mycket vägledning. Endast när det gäller lojaliteten till kollegor och verksamhet kan vi få klara direktiv. Vi belyser principer som finns i våra grundantaganden, men att göra en generaliserbar inventering av etiska dilemman har inte åstadkommits. I diskussionen reflekterar vi över resultatet. Vi hoppas att vår studie kan leda till vidare forskning och även att den kan bidra till att man inom människobehandlande verksamheter reflekterar över sitt handlande och att de prioriteringar man ställs inför skall medföra den bästa tänkbara lösningen för de människor man vill hjälpa.