Syftet med detta arbete är att beskriva hur elever kan utvecklas genom att vara delaktiga i ett temaarbete. Med utgångspunkt i litteraturstudier redogörs olika modeller för temaarbete och olika teorier lyfts fram. För att få svar på min problemformulering som lyder: ”Hur kan olika former av deltagande se ut i ett tema? dvs. hur eleverna görs delaktiga i arbetet med temat under lektionerna” har jag genomfört en etnografisk undersökning på en högstadieskola. Undersökningens resultat visar hur elever görs delaktiga och utvecklas på olika sätt beroende på vilken slags koppling undervisningen har till det pågående temat. För att visa denna koppling har jag skapat två kategorier, den ena har en indirekt koppling till temat och den andra har en direkt koppling till temat. Inom den indirekta kategorin deltar och utvecklas eleverna på lika villkor medan inom den direkta kategorin leder undervisningen i vissa fall till att en del elever exkluderas från delaktighet och utveckling. Nyckelord: tematisk undervisning, temaarbete, deltagande, utveckling, etnografi