Barns tankar om vattnets kretslopp har undersökts genom kvalitativa intervjuer. 45 barn i åldern 8-11 år intervjuades om sina uppfattningar. Frågorna som ställdes var bl a ”Vart kommer molnen ifrån?”, ”Vad är molnen gjorda av?” och ”Varför regnar det?”. Av svaren att döma kunde man se att vissa uppfattningar varierade med ålder. Vid 8-9 års ålder är den vanligaste uppfattningen att moln är gjorda av rök. Det finns också de som beskriver att molnen är gjorda av vatten, men de kan ej förklara hur detta sker. Vid 10-11 års ålder kan en stor del av eleverna beskriva en process där vatten avdunstar från sjöar eller hav och bildar moln. En del kan även förklara att det sker med hjälp av solen. Vid 8-11 års ålder har de flesta uppfattningen att det börjar regna för att molnet är för tungt eller innehåller för mycket vatten, vilket tyder på att de inte har förstått den egentliga orsaken till att det börjar regna. På varje stadium bygger barnet sin teori i enlighet med sina kunskaper. När eleven sedan skall undervisas om naturvetenskapliga fenomen, har det redan utifrån sin erfarenhet av omvärlden, många uppfattningar om dessa olika fenomen, som t ex kan vara avdunstning och kondensation, båda nödvändiga begrepp för att förstå vattnets kretslopp. Genom att utgå från elevernas tankar om olika fenomen kan undervisningen arrangeras så att den blir mer framgångsrik.