Syfte: Syftet är att definiera och diskutera vad fenomenet brukare och brukarinflytande innebär ur ett professionellt perspektiv och ett brukarperspektiv, samt att undersöka om det finns likheter och/eller skillnader i uppfattningar beroende på de två perspektiven. Studien har tre frågeställningar utifrån aspekter som rör; definition av begrepp, praktisk tillämpning av brukarinflytande och makt. Metod: Metodologisk utgångspunkt har varit kvalitativ metod med fenomenografi som forskningsansats. Datainsamlingen har skett genom nio fast strukturerade intervjuer. Informanterna bestod av nio deltagare i en kurs om brukarmedverkan vid Högskolan i Borås. Resultat: Resultatet som framkommer visar att brukarföreträdare intresserar sig för brukarinflytande av ideologiska skäl medan professionella angav det egna arbetet och utbildning som skäl. Brukare är den som använder sig av offentliga tjänster och den som är långtidssjuk och/eller funktionshindrad. Brukarinflytande uppfattas som möjlighet att påverka, ta kontroll över vardagen, vara delaktig och att mötesplatser skapas för att underlätta inflytande och delaktighet. Resultatet visar att intressekonflikter mellan enskilda och professionella är vanligt förekommande och att det är professionella som har makten. En samstämmighet råder att brukarinflytande kan uppnås utan större insatser och kostnader om bara viljan finns hos verksamhetsföreträdare.

Summary: The aim of the study is to define and discuss the phenomena user and user involvement from the viewpoint of professionals and user representatives. The study has three key research questions: definitions, user involvement in practice and empowerment. A qualitative methodology has been employed with phenomenography as the chosen approach. Key findings highlight that user representatives are interested in the area of user involvement for ideological reasons whereas for professionals it was for work and educational reasons. A user was described as a citizen that uses all kinds of services that society provides and/or is in need of health and social care due to long-standing illness or disability. User involvement was interpreted to be an opportunity for having an influence, to have control over one’s everyday life, to set up meeting places which make it possible for users to have influence and be involved. The findings also revealed that conflicts of interest between professionals and users are common and professionals hold a power position. The overall finding is that user involvement is possible without due extra work or costs providing professionals are willing and supportive.