Vid vårdinstitutioner visar de äldre höjd livskvalitet och förbättrad hälsa om de får möjlighet till kontakt med sällskapsdjur. I USA, England och Australien används hundar inom äldreomsorgen. Syftet var att kartlägga hundens betydelse för äldre människors hälsa inom äldreomsorgen. Metoden genomfördes i form av litteraturstudie. Litteratursökning genomfördes på databaserna: Cinahl, Ebsco, Medline och Spriline. Sjutton artiklar som belyser hundens betydelse för äldres hälsa analyserades induktivt. Resultatet redovisas enligt WHO’s hälsodefinition i kategorierna fysisk, psykisk och social hälsa. Hunden medverkar till att minska risken för sjukdomar i cirkulationsorganen, förbättrar sömnen och stimulerar till promenader vilket sänker halten triglycerider i blodet. Hunden får även de äldre att känna sig behövda, självförtroendet stärks och de får en högre livskvalitet genom den bekräftande relationen som skapas tillsammans med hunden. Till sammans med hunden skapas en känsla av trygghet, levande atmosfär och miljön blir mer hemlik. Hunden är en källa till inlärning och kunskap. Hunden tillfredsställer många mänskliga behov och har därför ett stort socialt värde. Genom hunden knyts sociala kontakter då den är ett naturligt samtalsämne. Studien kan vara av betydelse för att befrämja nya idéer om att ta med djur i vården och hjälpa till att få fram de positiva effekterna som hunden kan ge.