Till följd av förändringar på marknaden måste företag etablera, utveckla och upprätthålla samarbetsinriktade relationer med olika partners för att vara konkurrenskraftiga. Den frågeställning som företag ställs inför idag gäller således inte huruvida de skall etablera eller inte skall etablera relationer med affärspartners, utan snarare hur väl de lyckas samarbeta och utveckla strategiskt viktiga relationer. Framgångsrik utveckling av relationer kan vara avgörande för företagens framtid. Detta faktum medför att vår uppmärksamhet riktas mot en relation mellan två av Sveriges ledande företag inom flygindustrin, Volvo Aero och Saab. Företagens gemensamma nämnare är flygplanssystemet Gripen, till vilket Volvo Aero är motorleverantör och Saab flygplanstillverkare. För Volvo Aero är det av hög affärsstrategisk prioritet att relationen till Saab utvecklas och upprätthålls, då den militära divisionen inom företaget är beroende av Saab för att kunna etablera sig på den globala marknaden. Det syfte som formuleras i uppsatsens till följd av den problematik som identifieras i relationen lyder. Syftet är att beskriva och analysera relationen mellan Volvo Aero och Saab i Gripenprojektet för att identifiera de områden i relationen som är i behov av förbättring. Vi har också för syfte att utifrån de identifierade behoven kartlägga framgångsfaktorer som kan bidraga till att en förtroendefull relation utvecklas. För att möjliggöra en utförlig och sanningsenlig beskrivning av relationen genomförde vi personliga intervjuer med drygt tjugo personer i, för relationen, betydande ställning på Volvo och Saab. Som verktyg för att analysera och dra slutsatser från den empiri som samlas in använde vi i första hand teorier som utgår från ett relationsmarknadsföringssynsätt. Detta synsätt grundar sig i att det är genom upprepade interaktioner mellan företag som värde skapas. Det verktyg som vi använder för att möjliggöra en fullständig beskrivning av relationen mellan Volvo och Saab är Interaktionsmodellen. Modellen beskriver de interaktioner som uppstår i relationer samt hur dessa interaktioner påverkar och påverkas av parterna som agerar i relationen, den atmosfär som bildas till följd av interaktionerna samt den omgivning i vilken relationen utspelas. Även teori och modeller som visar vilka förutsättningar som krävs för att en långsiktig relation skall utvecklas, samt teorier kring bindningar av olika karaktär behandlas i den teoretiska referensramen. Vid vår beskrivning av relationen mellan Volvo och Saab visar det sig att det finns en rad uttalade problem mellan företagen. Bland annat präglas relationen av osäkerhet, misstro och slutenhet. Vi vill dock poängtera att, trots de många svårigheter och problem som identifieras i relationen, finns tecken på att den utvecklas i positiv riktning. Bland de ingredienser som måste finnas i en relation för att den skall utvecklas till att bli framgångsrik återfinns förtroende och förbindelse. Förbindelse av teknisk eller ekonomisk karaktär inte är tillräcklig, utan förbindelse till följd av gemensamt värdeskapande, öppenhet och kommunikation, gemensamma mål och en god informell relation är av stor betydelse för att en relation skall bli framgångsrik. Resultatet visar att i relationen mellan företagen återfinns främst förbindelse som grundar sig i tekniska och ekonomiska beroendeförhållanden medan det brister inom de övriga områdena. I vår studie tydliggörs det att det inte är komplikationsfritt att etablera relationer mellan företag. Vi kan konstatera att det krävs ett aktivt arbete från båda parter för att konkurrensfördelar som skalfördelar och ökat inflytande skall uppnås. Slutligen poängterar vi att båda företagen har mycket att vinna på att lösa de relationsstörningar som idag påverkar interaktionen. Samarbete och bra relationer mellan företag är idag en förutsättning för framgång och skapar möjligheter som företagen inte kan skapa på egen hand.