Stamford Consult AB i Karlstad har gett mig i uppdrag att göra en marknadsundersökning för deras nya produkt – ett web-baserat affärssystem för bostadsbolag. Undersökningens syfte är att ta reda på om marknaden är redo för den nya lösningen, om det finns en marknad samt vilka kunder Stamford Consult AB ska rikta sig mot. Jag har intervjuat tio personer från tio olika bostadsbolag av skiftande storlek i Bengtsfors, Filipstad, Karlstad, Kristinehamn och Storfors. Personerna har som regel haft ansvar för IT-systemen eller haft en ledande befattning inom företaget. Stamford Consult AB ligger alltså i Karlstad och är ett programvaruföretag som utvecklar affärssystem för i första hand fastighetsbolag och detaljhandelskedjor. Hittills har företaget sålt affärssystemet HERO till företag över hela Sverige. HERO har tre delsystem som innefattar hyresadministration, ekonomiadministration och arbetsorder. Systemet innehåller alla de funktioner som ett bostadsbolag behöver för att kunna sköta sin verksamhet. HERO är även uppbyggt för att fungera hos förvaltare av upp till 150 bostadsrättsförningar. Genom utvecklingen av Internet står Stamford Consult AB nu inför att skriva om systemen till web-teknik. Driftsmiljön kommer att ligga på två servrar hos Stamford och kunderna kommer att erbjudas att lägga upp sin databas på dessa. Bostadsbolagen kommer genom detta att slippa investeringar i dyra system (endast en månadskostnad baserad på antalet lägenheter). Underhåll och uppdateringar sköts kontinuerligt och bolagen kan koncentrera sig på sin huvudsakliga verksamhet. Efter att ha analyserat de empiriska data som jag samlat in genom intervjuer, konstaterar jag att behovet finns men att många företag inte är redo riktigt ännu. Gamla osanningar angående säkerhet på Internet lever kvar hos flera företag. Goda personliga relationer blir viktiga vid utvecklandet av tjänsten likaväl som garantier att Stamford med dess nuvarande utformning och produkter har kommit för att stanna. De minsta bostadsföretagen med mindre än 100 lägenheter kommer inte att vara en intressant grupp då de klarar sig med mindre system eller inga system alls. De större rikstäckande bolagen satsar på sina egna interna system, och de största ligger långt framme på området. Marknaden för systemet kommer att finnas hos de medelstora företagen som förvaltar i storleken ett par hundra, till ett par tusen lägenheter. De flesta respondenterna i undersökningen menar att systemet är framtiden och jag tror definitivt att det kommer att löna sig att utveckla det vidare. Fördelen ligger främst i att slippa ta hand om uppdateringar och krånglande system. Att komma åt verksamheten utifrån fyller ingen större funktion menar de flesta.