Forskning visar att elever ofta har svårt att få en förståelse för fotosyntes, och bara lär sig dess formel utantill. Syftet med denna studie är att undersöka vilken förståelse elever i årskurs 9 har för fotosyntes när de börjar sina studier på gymnasiet. Bakgrunden till detta val var ett intresse av att veta på vilken nivå eleverna befinner sig, så att undervisningen på gymnasiet kan utgå från det. Undersökningen genomfördes med enkäter på ett högstadium i årskurs 9 i mellansverige och kvalitativa intervjuer med fyra lärare i samma stad. Resultatet tyder på att elevernas förståelse för fotosyntes är mycket låg. De frågor i enkäten som krävde en förståelse för att kunna besvaras fick ett sämre resultat än den sista frågan, vilken var en faktafråga som fick ett betydligt bättre resultat. Det framgick av de kvalitativa intervjuerna att lärarnas förväntningar på elevernas förståelse överensstämmer med det resultatet. De förväntar sig inte att eleverna har en hög förståelse för fotosyntesen när de börjar på gymnasiet.