Näringslivet i Årjängs kommun blomstrar. Nyetablering av företag och antal arbetstillfällen ökar. Årjängs kommun har ett expansivt och differentierat näringsliv med över 1 200 registrerade företag. Kommunen är också känd för ett sällsynt gott företagsklimat och toppar den regionala listan vad gäller flest antal egenföretagare i Värmland. Några av de största arbetsgivarna i kommunen är Elektromekan i Årjäng AB, Lars Höglund AB, ABEKO och TVAB. För att överleva i en föränderlig omgivning och vara konkurrenskraftig måste allianser av mer horisontella slag som nätverk med andra organisationer utvecklas. Ett nätverk kan uttryckas som ett mellanmäskligt samspel som binder ihop människor, enheter och omgivningar. Ett nätverk har inget uppenbart centrum och dess gränser är svåra att definiera. Det är både stabilt och föränderligt på samma gång Årjängs kommun samarbetar med och i ett stort antal nätverk i olika sammanhang och i olika form. Det kan vara lokala nätverkssamarbetet i kommunen eller regionala men även internationella samarbeten. Årjängs kommuns nätverkssamarbete är med andra ord omfattande och vi har därför varit tvungna att begränsa vårt arbete. Vi har utifrån ett specifikt projekt, InterregIIIA projektet - Affärsrelationer 2003-2005, som är ett samarbete mellan Sverige och Norge, identifierat fyra olika svenska nätverk som är delaktiga i projektet: Region Värmland, ALMI företagspartner, Länsstyrelsen i Värmland och Handelskammaren i Värmland. Handelskammaren och Innovasjon Gardemoen är projektägare i Affärsrelationer 2003-2005 vilket innebär att de är initiativtagare och den drivande parten i samarbetet. Vårt syfte med denna uppsats är att beskriva nätverkssamarbetet i Årjängs kommun och vad nätverkssamarbete kan göra för Årjängs kommun. Utredningen görs ur ett kommunperspektiv. Vår tolkning av de empiriska resultaten är att nätverkssamarbete kan innebära positiva effekter för Årjängs kommun. De slutsatser som vi kan dra är att nätverkssamarbete kan bidra till att: v att skapa kontakter v att skapa mervärden v att få tillgång till ökad kompetens och kunskaper Det handlar inte bara om att nätverka för nätverkandets skull. Det är viktigt att ta reda på vad som behövs och vad nätverkssamarbetets resurser kan bidra till. Men det är ofrånkomligt att genom att nätverka kan Årjängs kommun få tillgång till större resurser framförallt i form av kontakter och genom att nya relationer skapas. För en liten kommun som Årjäng med dess geografiska läge, är det viktigt att kunna skapa relationer med samarbetspartners som befinner sig i samma situation eller arbetar mot samma mål. Nätverken kan ge mer tyngd och när det är fler som hjälper varandra.